이 세상에 생명보다 소중한 것이 있을까요? ‘나’란 존재는 지구상에 단 한 사람뿐입니다. 길가에 굴러다니는 돌멩이, 낙엽, 풀잎 하나에도 의미를 찾고 그 의미에서 존재감을 느끼는 것이 우리입니다. 하물며 인간은 만물의 영장이며, 신의 창조물입니다. Socrates(BC 470~399년)는 ‘자신을 아는 것’의 소중함을 설파하였습니다. 인간만이 자신을 알고 느끼고 사랑하며 삶을 영위합니다. 사람이 중심이 되고, 교육이 중심이 되며, 지식과 창의력이 가치 창출의 원천이 되어 국가경쟁력을 좌우하는 21세기 지식기반사회에서는 자살예방교육이 창조적지식기반사회 형성에 핵심적 역할을 수행할 수 있도록 생명의 소중함을 인지하여야 할 것입니다. 그런데 경제적 성장은 첨단을 달리고 있지만, 정신건강에 대한 사회적 인식과 책임에 따른 생명존중의 소중함은 도외시 되어 있어 이러한 시대적 흐름에 부응하지 못하고 있는 실정입니다. 자살예방교육은 사회적 가치를 창출하고 미래사회를 창조해 나갈 인적 자원의 손실을 최대한 막아 내는 생명존중교육이 되어야 하며, 사회적 연대의식과 보편적 인류의 영속성을 유지해 나갈 수 있도록 지속적인 교육으로 자리매김되어야 하는 인류사회의 사명이라 할 수 있습니다.

　본서는 모두 11장으로 구성되었습니다. 제1장 자살의 개념, 제2장 자살의 실태 분석, 제3장 자살의 원인, 제4장 자살의 수단, 제5장 청소년 자살, 제6장 중년의 자살, 제7장 노인의 자살, 제8장 군인의 자살, 제9장 자살 후 남겨진 자, 제10장 자살의 법적·윤리적 이슈, 제11장 자살의 예방 및 대처 정책을 다루고 있습니다. 본서는 저자의 강의 경험을 토대로 자살예방교육에서 꼭 다루어야 할 핵심 내용을 중심으로 최대한 간결하게 구성하고자 하였습니다.