여성의 경제 활동으로 맞벌이 가정이 증가하면서 방과후아동의 양육과 보호를 가정에서 수행하기 어려워 사회와 정부가 방과후아동지도에 관심을 가지게 되었다. 이러한 사회적 변화와 요구에 의해 방과후아동의 효율적이고 체계적인 지도를 위해 초등돌봄교실(교육부), 지역아동센터(보건복지부), 청소년방과후아카데미 사업(여성가족부) 등이 활발하게 전개되고 있다. 방과후아동지도는 그 대상이 되는 아동교육의 전반적 영역의 이해가 전제되어야 하며 방과 후에 아동들에게 어떤 내용을 어떻게 지도하는 것이 도움이 되는지에 대해 초점을 맞추어야 할 것이다.1963년 8월 28일 워싱턴 링컨 기념관 앞에서 열린 인종차별에 대항하여 무저항 운동을 펼치던 마틴 루터 킹 목사는 광장에 모인 수많은 사람들 앞에서 “나에게는 꿈이 있습니다(I have a dream).”라는 명연설을 남겼다. 흑인도 백인과 똑같은 인간이며 동등한 삶을 영위하고 자유를 누리고 싶다는 소망을 담은 말이었다. 아이들도 마찬가지이다. 경제적인 형편을 이유로 방과 후에 방치되는 아이가 없도록 방과 후 운영되는 다양한 사업을 통하여 아이들이 꿈을 펼쳐 나갈 수 있도록 해야 한다. 이것이 방과후아동지도를 하는 우리 모두의 희망이다.

이 책은 16장으로 구성되어 있다. 1장 방과후아동지도에 대한 이해, 2장 방과후아동지도의 변천, 3장 국내의 방과후아동지도 현황, 4장에서는 외국의 방과후아동지도 현황을 살펴보았다.5장 아동기 발달 특성, 6장 교수-학습 방법에 대한이해, 7장 방과후아동지도 교사의 자격 및 양성, 8장 방과후아동지도 교사의 자질과 역할, 9장 방과후아동지도의 평가, 10장 방과후아동지도의 개선 방안에 대하여 기술되어 있다. 1장에서 10장까지는 방과후아동지도 프로그램 운영을 위한 이론적 기초를 다루었으며, 우리나라 방과후아동지도의 현실을 이해하는 것에 초점을 두어 기술되었다. 11장 방과후아동지도 프로그램의 운영, 12장 생활지도, 13장 숙제지도, 14장 건강 및 안전지도, 15장 문제 행동지도, 16장 성교육으로 방과후아동지도 운영에 요구되는 실제적 내용이다. 또 각 장별로 토의 및 발표 과제를 제시함으로써 방과후아동지도에 대한 개념과 실제적 운영 능력을 확립할 수 있도록 하였다.

부족하지만 본 교재가 방과후아동지도의 학문적 체제를 정립하는 데 일조하기를 바라는 마음이다. 또한 방과후아동지도를 담당하고 있는 모든 교사에게 지침이 되기를 바란다. 다양한 가족 형태와 여성의 사회참여 증가로 안전한 보호와 교육을 기반으로 한 방과후아동지도가 강조되고, 우리 사회의 주요 현안으로 떠오르고 있다. 따라서 방과후아동지도는 가정의 부모, 학교의 교사, 지역사회 및 방과후지도 교사가 연계하여 밝고 건강한 아동성장 환경을 마련해 주어야 한다.