현대사회에 이르러 다양한 사회 환경의 변화와 의료 기술의 발달로 인간의 수명은 늘어났고 노인인구가 급증하는 고령화사회가 도래하였다. 특히, 우리나라의 경우 급속한 속도로 고령화가 진행되면서 노인과 관련된 다양한 문제들이 사회 전반에서 나타나고 있다. 이에 빠른 속도로 초고령화사회로 진입하고 있는 우리나라의 특성을 고려한 다양한논의와 연구, 관련 노인 정책들이 사회복지 현장에서 이루어지고 있다. 우리나라의 노인복지에 대해 관심과 사명감을 가진 여러 대학의 전공 교수들이 모여 현행 노인복지에 대해 분석하고 논의할 기회가 있었다. 우리는 장차 노인복지 현장을 이끌어 갈 후학들에게 어떻게 하면 노인복지의 현 상황과 앞으로 나아가야 할 방향에 대해 잘 전달하고 실제적으로 가르쳐 줄 수 있을지에 대해 고심하는 시간을 가졌다. 결론적으로 학습자의 입장에서 노인복지와 관련된 학습 내용을 보다 쉽게 이해할 수 있도록 할 뿐만 아니라 향후 실제 사회복지 현장에서 활용하고 실천할 수 있는 길라잡이와도 같은 교재를 집필하면 좋겠다는 의견이 모아졌다.

현재 사회복지 교육현장에는 훌륭하신 교수님들께서 이미 집필해두신 『노인복론』 교재가 무수히 많다. 그럼에도 불구하고 본 교재를 집필한 이유는 다년간 교육현장에서 강의를 통하여 ‘가르침’과 ‘깨우침’에 대해 깊이 고민해 왔기 때문이다. 특히, 교수자가 많은 것을 알고 있고 열심히 가르친다고 해서 모든 학습자들이 ‘깨우침’, 즉 ‘이해’와 ‘배움’을 얻는 것은 결코 아니기 때문이다. 또한 어려운 용어들로 전문지식을많이 축적한다고 하여 현장에서 ‘실천’이 가능한 것은 더더욱 아닐 것이다. 장차 노인복지 현장에서 실제적인 일들을 담당할 해당 학생들이 이해와 배움을 얻지 못하고 실제로 쓰이지 못하는 지식과 학습은 비효율적이고 공허하다. 이에 뜻을 함께하는 몇 명의 교수들이 모여 이해와 실천을 중심으로 본 교재를 마련하게 되었다.

본 교재의 구성은 다음과 같다. 초입부에서는 노인과 노화의 이해에 대해 다루고 있으며, 중반부는 노인복지 정책 및 제도, 후반부는 노인복지 실천 및 개입방법의 이해로 구성하였다. 세부적으로 각 장이 끝나는 마지막 부분에 해당 주제와 관련하여 참고할 만한 정보나 자료로 영화, 사이트 또는 이슈를 소개하였다. 또한 주제별 생각해볼 문제 및 문제 상황 등에 대해 다룸으로써 현장성과 실제성을 반영하고 향후 사회복지 현장에서의 활용성을 높이고자 노력하였다. 마지막으로 수업 과정에서 Flipped Learning(거꾸로 학습), Team Based Learning(팀기반 학습), Problem Based Learning(문제중심 학습), DBL(토의토론 학습) 등의 다양한 교수·학습 방법을 도입하여 수업 과정에서 쉽게적용할 수 있도록 하였다. 이는 노인복지에 대한 학습자의 흥미와 동기를 유지하고 학생 참여형 수업이 가능하며, 향후 교재의 활용 과정에서 학습자의 단계와 수준을 고려한 여러 전공 교수님들의 재구성을 통해 더욱 풍성하고 재미있게 수업을 진행할 수 있는 요소로 작용할 것이다.