톨스토이는 “행복한 결혼 생활에서 중요한 것은 서로 얼마나 잘 맞는가보다는 어떻게 서로의 다른 점을 극복해 나가느냐 하는 것이다.”라고 하였다. 그러나 안타깝게도 우리나라의 미래를 이끌어 가야 할 젊은이들에게 결혼 생활은 그다지 낙관적으로 보이지 않는 것 같다. 최근 우리 사회에서 흔히 들을 수 있는 비혼, 졸혼, 저출산, 삼포 세대(연애, 결혼, 출산 3가지를 포기한 세대)를 넘어 N포 세대(N가지를 포기한 세대) 등은 결혼과 가정을 이루며 사는 것이 쉽지 않은 세상임을 시사하고 있다. 하지만 가족의 사랑을경험한 사람은 긍정적인 자아존중감을 가지고 건강하게 인간관계를 맺을 수 있으며, 자신의 삶을 사랑함과 동시에 가족 구성원들과 깊은 사랑의 감정을 함께 나눌 수 있다고 저자들은 확신한다. 이 같은 확신은 가족의 보편적인 형성 과정인 결혼과 함께 다양한 가족생활을 주제로 이 책을 집필하게 된 원동력이 되었다.

이 책은 미래의 부부 및 부모가 될 대학생들뿐 아니라 일반인들도 쉽게 접할 수 있는 사랑, 결혼, 가족이라는 주제에 초점을 맞추었다. 사랑으로 성공적인 결혼을 준비하여, 행복한 가정을 이루고, 부모 역할을 수행하며, 바람직한 가족 관계를 형성하여, 가정을 마무리하는 전 생애적 개념으로 접근하였다. 이 책에서는 결혼과 가족에 대한 내용을 5부로 나누어 제시하였다.
제1부는 ‘결혼과 가족’으로 서론에 해당하며, 1장은 결혼, 2장은 가족에 대한 이론적개념과 현황을 소개하였다.
제2부는 ‘결혼 준비하기’이며 각 장별로 살펴보면, 3장은 이성 교제, 4장은 사랑, 5장은 결혼의 대안, 6장은 결혼의 설계로 구성하였다. 여기서는 이성 교제의 기능, 진행 단계 및 어려움, 사랑에 대한 이론적 기초, 결혼의 대안으로 독신과 동거에 대하여 알아보고, 배우자 선택, 약혼과 결혼,그리고 변화하고 있는 결혼 문화에 대하여 서술하였다.
제3부는 ‘결혼 생활기’로, 7장은 결혼, 가족의 형성, 8장은 부부 관계, 9장은 의사소통과 갈등 해결, 그리고 10장은 일과 가족으로 구성하였다. 7장에서는 가족생활주기, 가족의 기능, 결혼 생활의 적응, 그리고 성공적인 결혼 생활을 소개하였다. 8장에서는 부부중심의 시각으로 부부 관계를 조명해 보았다. 9장에서는 가족의 관점에서 가족의 의사결정 과정, 가족 의사소통, 그리고 가족 갈등 및 해결 방안을 제시하였다. 10장에서는 결혼 생활과 일, 그리고 재정 관리에 대한 실제적인 내용을 소개하였다.
제4부에서는 결혼과 가족의 맥락에서 큰 부분을 차지하는 ‘부모 역할하기’를 다루었으며, 세부적으로 11장에서는 부모-자녀 관계, 12장에서는 부모 역할, 13장에서는 효과적인 자녀 훈육의 내용을 수록하고 있다.
제5부는 ‘결혼 생활 마무리하기’로 14장에서는 노인과 가족, 15장에서는 죽음과 웰다잉으로 구성하였으며, 노년기의 가족, 죽음에 대한 준비, 그리고 웰다잉이라는 주제를 다룸으로써 가정생활을 마무리하는 내용을 수록하였다.