여성의 사회 참여, 핵가족으로의 가족 구조의 변화 등은 보육에 대한 국가의 전폭적인 지원이 필요하다는 사회적 합의를 이끌게 되었다. 또한 자녀 양육과 경제적 부담으로 인한 출산 기피 현상은 급격한 출산 감소로 이어져 미래 인적 자원 확보와 국가 경쟁력 확보라는 측면에서 양육 지원 체계의 구축을 범국가적인 과제로 부각하게 하였다. 그 결과 0~5세 무상교육 체계가 이루어지게 되었다. 이와 더불어 어린이집 종사자의 자격 강화, 보육교사 양성 교육 과정의 강화, 보수 교육의 강화, 어린이집 평가제 및 국공립 어린이집의 확충과 공공형 어린이집의 지원 등 일련의 정책들은 질 높은 보육 서비스를 제공하는 데 기여하고 있다. 그러나 여전히 질 높은 보육을 위한 노력은 지속적으로 이루어져야 할 과제이다. 특히, 보육의 가장 중요한 목적이 영유아 개개인의 발달을 돕고 행복권을 보장하는 것이라고 볼 때 영유아가 어린이집에서 행복한 생활을 할 수 있도록 돕는 보육교사의 역할은 그 무엇보다 중요한 일이다. 보육학개론은 보육교사를 지망하는 학생들의 필수 과목으로 보육 전반에 대한 내용을 다루게 된다. 이 책이 미래의 교사를 꿈꾸는 학생들에게 보육학에 대한 이해의 폭을 넓히는 데 도움이 되기를 기대한다.