이 책은 유아교육 현장의 교사, 전문가 그리고 이 분야의 학생들에게 우리나라 유아교육 프로그램의 효과에 대한 실증적인 자료를 제공하기 위해 논저 형식으로 집필되었다. 연구는 1982년부터 1990년까지 이루어졌고, 『교육학 연구』에 발표된 것을 보다 널리 읽힐 수 있도록 다시 정리했다. 또한 관련 분야의 최근 문헌을 고찰해 포함시킴으로써 한곳에 종합하여 제시하려는 데 의의를 두었다.