'프로젝트 접근법의 사례 연구' 시리즈 중 여섯 번째를 맡아 출판을 준비하면서 많은 것을 느끼고 배웠다. 유아교육학과 재학시절에 '프로젝트 접근법(The Project Approch)' 이라는 교수·학습방법 이론과 실제를 이 접근법의 개발자인 Dr.sylvia Chard의 서울 워크숍을 통해 처음으로 접하게 되었다. 그 이후에 보다 체계적으로 대표적인 유아교수·학습방법중 하나인 프로젝트 접근법에 대해서 배워보고자 대학 졸업 후 Dr.Chard가 재직하고 있는 캐나다 앨버타 주립대학교에서 연구하게 되었다.
유아교육학 석·박사 과정을 통해서 캐나다의 유치원과 초등학교 교육과정 및 교수학습 방법을 우리나라의 교육과정 및 유아교수학습방법들과 비교하면서 배우게 되었고, 특히 유치원 교육 현장과 연계해서 프로젝트 접근법을 비롯한 많은 프로그램들을 유치원 교실에서 직접 비교 체험할 수 있었다.
'축구'와 '쌀'프로젝트를 통해 얻은 가장 큰 결과는 유치원 교사들에게 프로젝트 활동에서 그들 자신만의 접근법을 명확하게 할 필요가 있다는 것이다. 아동 중심의 교수·학습방법으로 프로젝트 접근법은 우리나라에 널리 보급되어 왔다. 하지만 이 접근법의 배경과 기본 틀은 서양의 교육이념과 문화에 바탕을 두고 있다. 따라서 프로젝트 접근법의 어떤 부분은 우리나라 유치원 교육의 문화·사회적 배경에 적합하지 않을 수도 있다.
우리나라 교육 시스템과 문화에 적합한 프로젝트 활동을 위해서는 한국적인 프로젝트 활동 계획을 위한 교사들의 프로젝트 접근법의 이론적인 배경에 대한 충분한 이해와 프로젝트 활동의 기본 구조에 대한 이해가 필요하다. 그리고 교육 관계자들에게는 국가수준 교육과정에 통합될 수 있는 프로젝트 접근법의 재편성이 요구되며, 그들은 프로젝트 접근법이 우리나라의 교육 시스템에서 어떻게 활용되고 있는지 관찰하고 평가할 필요가 있다.
프로젝트 접근법의 현장 적용에 있어서, 유아교육의 궁극적 교육목표인 유아의 전인적 발달을 도모하기 위해서는 교사들이 프로젝트 접근법에 관한 워크숍, 강의, 교사연수 프로그램, 세미나 등의 참여를 통해 이 접근법에 관하여 확실히 이해하고 교실에서 적용할 수 있어야 할 것이다. 이러한 기회를 통해서 교사는 프로젝트 활동에 대한 다양한 견해와 그들 자신만의 프로젝트를 발전시켜 나갈 수 있을 것이다.
이 책에 소개되어있는 두 가지의 프로젝트 사례가 교사들이 프로젝트 접근법을 확실하게 이해하고 교실 현장에 적용하는 데 조금이나마 도움이 되었으면 한다. 더불어 프로젝트 접근법을 한국 교육 시스템과 문화에 통합시키기 위해서는 학부모의 적극적인 참여가 필요하다. 학부모의 프로젝트 접근법에 대한 올바른 인식이 교실에서의 이 접근법 활용에 도움을 줄 것이며, 또한 그들 자녀들을 위한 교육적인 활동에 긍정적으로 참여할 수 있도록 할 것이다. 따라서 이 책이 학부모들에게도 유아들의 실제적인 프로젝트 활동을 이해하는 데 도움이 되었으면 하는 바람을 가져본다.