머리말

-동물과 함께 살아가는 시대는 이미 우리 곁에 깊숙이 자리 잡았습니다. 반려동물은 더 이상 단순한 ‘사육의 대상’이 아니라, 가족이자 동반자로서 인간의 삶과 감정을 공유하는 존재가 되었습니다. 이러한 변화 속에서 동물의 건강을 돌보는 전문 인력에게 요구되는 역량은 점점 더 넓어지고 깊어지고 있습니다. 이제 동물의 신체적 건강뿐 아니라, 행동과 정서 그리고 복지에 대한 이해는 선택이 아닌 필수가 되었습니다.

-『동물보건행동학』은 이러한 시대적 요구에 부응하고자 집필된 교재로, 동물행동학(Ethology)의 이론적 기초에서 출발하여, 반려동물의 정상행동과 문제행동을 과학적으로 이해하고, 이를 실제 동물보건 현장에 어떻게 적용할 수 있는지를 체계적으로 다루고자 하였습니다. 특히 동물보건사 및 반려동물보건학과 학생들이 임상 현장에서 반드시 마주하게 될 행동 문제와 다양한 상황을 염두에 두고, 이론과 실제의 간극을 줄이는 데 중점을 두었습니다.
동물의 행동은 단순한 ‘습관’이나 ‘성격’으로 치부할 수 있는 문제가 아닙니다. 행동은 동물의 신체 상태, 유전적인 요소, 환경, 과거의 경험이 복합적으로 반영된 결과이며, 때로는 질병이나 통증, 극심한 스트레스의 신호이기도 합니다. 본 교재에서는 이러한 관점에서 정상행동과 이상행동을 구분하고, 그 원인을 이해하며, 동물복지 중심의 대응 방법을 고민할 수 있도록 구성하였습니다. 이는 단순한 훈련기법이나 행동 교정 매뉴얼을 넘어, 동물을 하나의 ‘개체’로 존중하는 전문적 태도를 기르기 위함입니다.
또한 이 책은 동물행동학의 역사와 주요 이론, 개와 고양이의 가축화 과정과 행동 발달, 종 특이적 행동 특성 등을 폭넓게 다루며, 행동 신경학·응용 행동학·동물복지의 관점까지 함께 제시하고 있습니다. 이를 통해 독자들은 “왜 이런 행동이 나타나는가?”라는 질문에서 시작하여, “현장에서 나는 어떻게 판단하고 행동해야 하는가?”라는 실천적 사고로 나아갈 수 있을 것이라 기대합니다.
이 교재는 저자들의 임상 경험과 교육 현장에서의 고민이 모여 만들어졌습니다. 각 장마다 담긴 내용은 실제 교육과 실무에서 반복적으로 제기되었던 질문과 사례를 바탕으로 구성되었으며, 학생들이 이해하기 쉬운 설명과 현장 적용이 가능한 예시를 함께 제시하고자 노력하였습니다. 이 교재가 동물보건행동학을 처음 접하는 학생들에게는 든든한 길잡이가 되고, 이미 현장에서 일하고 있는 전문가들에게는 다시 한번 기본을 돌아보는 계기가 되기를 바랍니다.

-이와 함께, 이 책을 펼친 독자들 가운데에는 행동학이 다소 낯설거나 어렵게 느껴지는 학생도 있을 것입니다. 그러나 이 교재는 모든 내용을 완벽히 암기하기 위한 책이 아니라, 동물의 행동을 이해하기 위한 사고의 틀을 익히는 데 목적이 있습니다. 각 장을 읽으며 정답을 찾기보다는 “왜 이런 행동이 나타났을까?” 라는 질문을 스스로 던져보길 바랍니다. 그 질문을 통해 동물의 입장을 한 번 더 생각하게 된다면, 이미 여러분은 동물보건 전문가로 성장하는 중요한 걸음을 내딛고 있는 것입니다.
끝으로, 이 책이 동물의 행동을 ‘문제’로만 바라보는 시선을 넘어, 동물의 관점에서 이해하고 공감하는 출발점이 되기를 바랍니다.