머리말

-현대 생활의 변화추세가 빠르면 빠를수록 좌절, 갈등, 압력 또는 부담을 느끼기 쉽고,각 개인이 새롭고 더 어려운 적응 문제를 겪기 쉽다. 따라서 개인의 삶의 질 차원에서 신체뿐만 아니라 정신적인 건강을 중요시하게 된다. 정신건강은 건전한 개인생활의 유지와 원만한 대인관계, 그리고 성숙한 사회생활에 기초가 되는 개념이다. 미국의 정신위생위원회(National Committee for Mental Hygiene)에서는 정신건강을 ‘정신적 질병에 걸려 있지 않은 상태뿐만 아니라 만족스러운 인간관계를 형성하고 유지해 나갈 수 있는 능력’으로 정의한다.
근세 이후의 정신위생활동을 보면, 프랑스의 P. 피넬은 정신이상도 병의 한 종류라고 주장·치료함으로써 정신위생운동의 길을 열었고, 미국의 C. 비어스에 의해 정신건강에 대한 대중교육이 전개되었다. 비어스는 정신병 환자로서의 자신의 체험을 바탕으로 『다시 찾은 내 마음』을 저술하여, 코네티컷 주에 처음으로 정신위생협회가 설립되는 계기를 만들었다. 1930년에는 워싱턴에서 제1회 국제정신위생회의가 개최되었고, 1948년 런던에서 제1회 세계정신위생연맹 총회가 열렸다. 한편 그간의 연구를 통해, 오늘날에는 환자를 병원에 입원시켜 격리치료를 받게 하는 것에서 인식을 달리하여, 예방에 역점을두고 환자와 의사는 물론 직장·학교 및 사회 전체가 참여하는 방향으로 정신위생의 개념이 달라져 가고 있다.
정신건강의 영역으로는 출생 시의 유전이나 선천적 질환, 유아기의 정신발달 및 모자관계, 청소년기의 신체적·정신적 발달과 등교거부·폭력·비행·자살 문제, 성인기의 혼인·육아·가사·직장 문제, 이혼, 알코올 중독, 중년기의 성인병 및 심신증, 노년기의정년퇴직, 생활설계, 신체질환, 치매 등이 포함되고, 그 밖에 가족관계·진학 문제, 지역사회에서의 환경 문제, 세대 간의 차이 및 갈등해소 등 정신위생적 측면에서 다루어야 할 영역이 많다.

-이 책은 정신건강의 개념과 배경을 비롯하여 정신건강의 중요성과 기능, 각 발달단계별 특징과 정신건강, 그리고 유아기 문제행동 유형과 원인 및 지도방안 등을 차례대로 설명함으로써 정신건강에 대한 기초 지식을 제공하고자 하였다. 이를 통해 정신건강에 대한학문 영역을 전반적으로 이해하는 것뿐만 아니라, 아동 전문가로서의 이론과 자질을 함양함으로써 현대사회의 많은 문제들을 예방하고 해결하는 데 도움을 줄 수 있도록 하는데 목표를 두었다.

-이 책은 대학에서 아동학, 유아교육학, 보육학, 아동복지학, 심리학, 사회복지학 등 학부생의 전공 교재 또는 타 전공 학부생의 교양 교재로 사용할 뿐만 아니라 정신건강에 대한 기본 지식을 이해하고자 하는 일반인에게 유용한 지침서로 사용할 수 있도록 구성하였다.