머리말

-현대 사회의 급격한 변화로 인해 사회 전반에 걸쳐 많은 변화가 일어나고 있으나 가족은 시대를 떠나 개인에게 발달과 성장의 필수적인 환경으로 가족 고유의 문화를 형성하며 지속되어 왔다. 특히 가족 구성원 간의 인간관계를 의미하는 가족관계는 출생과 더불어 부모와의 관계를 최초로 형성하고 인간생활의 기초를 이루며 가족 구성원들 간의 권리와 의무 그리고 기대되는 모든 행위의 유형이 포함되는 특성을 지닌다.
학자들마다 가족의 기능이나 범위에 대한 주장이 다르나 일반적으로 가족이란 한 쌍의 부부를 중심으로 혈연관계에 있는 사람들이 가족의식을 갖고 가계를 공동으로 영위해 가는 가장 친밀한 최소 단위의 집단으로 정의하고 있다. 즉, 가족의 구성에서 다른 생활공동체와 달리 부부관계를 기초로 하여 부모와 자녀, 형제자매 등 소수의 근친자를 주요한 구성원으로 하는 집단으로 설명하고 있으며, 성과 세대와 연령층이 다르고 적어도 남녀 한 쌍이 부부관계를 맺는 것을 필수조건으로 하는 생활집단은 가족 이외에는 찾아볼수 없다. 특히 우리나라는 유교 전통사회에서부터 내려오는 혈연집단의 중요성 때문에 세계 어떤 다른 나라보다도 가족 간의 긴밀성과 친밀성을 중요시해 왔다.
한편 현대 사회에서는 비전통적인 가족을 포괄적으로 규정할 수 있도록 가족에 대한 정의가 확대되고 있는 추세다. 한부모가족, 동거가족, 미혼모부자가족, 공동체가족, 무자녀가족, 이혼가족, 재혼가족, 조손가족, 결혼이민자가족, 기러기가족, 동성애가족 등 다양한 형태의 가족이 출현하고 있어서 획일적 형태보다는 가족의 다양성이 부각되고 있다. 특히 가족의 개념을 어떻게 규정하는가 그리고 어떤 가족 개념에 의거하여 정책이 형성되는가에 따라 다양한 형태의 가족들이 경험하는 현실은 현저히 달라질 수 있기 때문에 가족에 대한 정의는 매우 중요하다.
가족관계는 가족 관련 전공의 기본적인 교과목이며 보육교사 자격 취득을 위한 필수과목이기도 하다. 따라서 어느 한 영역을 깊이 있게 치중하지 않고 가족에 관한 모든 영역을 포괄하여 집필하고자 하였다.
또한 대학에서 가족학, 아동학, 유아교육학, 보육학, 아동복지학, 심리학, 사회복지학을 전공하는 학생이 교재로 사용할 뿐만 아니라 현장에서 아동을 포함한 가족을 이해하고자 하는 일반인에게 유용한 지침서로 사용할 수 있도록 내용을 계획하였다.

-이 책은 최근의 이론과 자료를 중심으로 Part 1. 가족관계학의 기초, Part 2. 가족관계의 이해, Part 3. 가족의 변화와 적응, Part 4. 실제적 가족 개입으로 구성되어 있으며가족관계는 방대한 내용이지만 한 학기 강의계획에 맞춰 12개의 Chapter로 목차를 구성하였다.